Ph. D. en Lenguas y Literaturas Romances por la Universidad de Harvard y Licenciado en Filosofía con mención en Literatura General, por la Universidad de Chile. Su campo de estudio es la modernización y cultura latinoamericana, especialmente en las áreas de literatura y comunicación.

Entre sus principales publicaciones destacan:

• Historia de las ideas y la cultura en Chile. IV vols. Santiago: Editorial Universitaria, 2011. 
• Historia de los intelectuales en América Latina. Los avatares de la ciudad letrada en el siglo XX (Editor Carlos Altamirano) Tomo II, Editorial Katz, Buenos Aires, Argentina, 2010.
• Historia del libro en Chile. Desde la Colonia hasta el Bicentenario. Tercera Edición, corregida, aumentada e ilustrada, Editorial LOM, Santiago, Chile, 2010.
• Historia de las ideas y la cultura en Chile. Nacionalismo y cultura, Tomo IV. Editorial Universitaria, Santiago, Chile, 2007.
• Historia de las ideas y de la cultura en Chile. El centenario y las vanguardias, Tomo III, Editorial Universitaria, Santiago, Chile, 2004.
• Nación y cultura en América Latina. Diversidad cultural y globalización. Lom Editores, Colección Escafandra, Santiago, Chile, 2002.
• Genealogía de la vanguardia en Chile. La década del centenario. Serie Estudios, Ediciones Facultad de Filosofía y Humanidades, U. de Chile, Santiago, Chile, 1998.
• Historia de las ideas y de la cultura en Chile, Tomos I y II, Editorial Universitaria, Santiago, Chile, 1997.
• Chile ¿un país moderno? Editorial Zeta, Barcelona, España, 1997.